洗米

洗米，是指在煮飯之前用清水沖洗或浸泡稻米，流行於亞洲地區，在西方文化則罕見。煮飯前是否應該洗米在21世記初是網路上激烈爭辯的話題。添加營養成份的強化米（fortified rice）則不應清洗，否則添加的營養成份會被洗掉。

洗過米的水有些人會直接倒掉，但也有些人留作其他用途，例如做泡菜、洗頭、洗碗、澆花等。

洗米的方法有許多種，包括用流動的清水沖洗、用水蓋過米並攪動後倒掉水、或是放置浸泡。每個人洗米的要求也不同，可能要求換水一定的次數、洗到水變清、或浸泡一定的時長等等。另外，有些人主張不應用電子鍋的內鍋洗米，以免米粒刮傷鍋面塗層。^[1][2]

洗米的原因眾說紛紜。

其中一個解釋是為了洗去雜質。米的生產、運送、銷售和保存的過程中，可能混入農藥、灰塵、沙石、昆蟲等；並且在某些時代和地區（例如1980年代的台灣）也有添加石灰改善外觀的做法，洗米有助於去這些物質。^[3][4][5]在現代化生產條件下雖然較不易混入雜質，但塑膠微粒則成了新的汙染源，而洗米也有助於去除之。^[4][6]

此外，取決於生長條件，稻米中可能含有過量的鎘、鉛、砷等重金屬汙染，可透過洗米來略為去除。^[7][4]不過如果目標是減少米飯中的重金屬，效果較佳的做法是改變煮飯方式，用類似煮麵的方法以大量滾水煮過後後再瀝出。^[8]

另一常見說法主張洗米是為了去除多餘的澱粉，從而改善口感。此說法可解釋為什麼使用米澱粉增稠的西方料理如義大利燉飯、西班牙大鍋飯不會洗米。^[4][9]然而實際做實驗的結果則發現洗米不影響口感。^[10]

據美國阿肯色大學王亞貞教授的說法，糙米輾成白米的過程中，可能留下部份的米糠或胚芽，這些部份含有油脂，在保存的過程中容易氧化酸敗產生油耗味。^[9]

而現代化生產的白米雖然不含雜質，甚至標示了免清洗，但有些人出於習慣仍會洗米。^[9]

洗過米的水中含有米澱粉、微量礦物質、水溶性維生素等，^[11]米粒上的菌落以及洗米水中的澱粉可以促成乳酸菌的增殖和發酵^[12][13]。中式泡菜的傳統製作方法之一是用洗米水來浸泡蔬菜；泰國也有類似的做法。^[14]貴州酸湯有時也使用洗米水製作。^[15]

在一些亞洲地區有用洗米水來洗頭或洗臉的做法，例如以一生只剪一次頭髮聞名的中國黃洛瑤寨^[12]、以及平安時代的日本女性^[16]。此做法在2020年代透過社群媒體傳入西方，宣稱有美容效果。^[17]研究顯示洗米水的粹取物有護髮的效果，^[16]並且綜整研究則指出米糠的粹取物在護髮和護膚上皆有功效，^[18]但單純以洗米水洗頭是否有效則仍存疑，並且皮膚科醫師認為大量的澱粉可能損傷頭髮。^[17]另外，有小型研究顯示洗米水有抗皮膚老化的功效，^[19]用加了米澱粉的水來泡澡則有助於傷口癒合。^[20] 也有些人用洗米水洗碗或洗菜等，一些說法認為其中的澱粉可吸附油脂，或透過物理摩擦抹除汙垢。但有醫師在電視節目中指出洗菜應該用流動的清水效果最好，洗米水因為帶有蟲卵、灰塵和農藥等，不適合用來洗菜。^[21] 有宣稱洗米水中因為含有營養成份，可以用來澆灌植物作為肥料，或培養土壤中對植物有益的細菌和真菌；有少量的研究顯示用洗米水澆花確實能促進植物生長及改善土壞。^[22][23]另外，也有專利技術以洗米水作為活菌的培養液，用來製作肥料。^[11]