雪兔
雪兔
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| 蘇格蘭山兔，攝於2004年5月 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 兔形目 Lagomorpha |
| 科： | 兔科 Leporidae |
| 属： | 兔属 Lepus |
| 种： | 雪兔 L. timidus
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| 二名法 | |
| Lepus timidus | |
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| 綠 — 原生種, 紅 — 引入種 | |
雪兔（学名：Lepus timidus[2]）是分佈於古北界的一種廣佈性野兔[註 1]。其俗名包括山兔、藍兔或變色兔[2]，反映了該物種在不同地理環境下的形態差異。该物种的模式产地在瑞典乌普萨拉。[3]在演化上，雪兔與北極兔（L. arcticus）關係極為親近，曾長期被視為同種。
在身體構造上，雪兔擁有較短的耳朵與尾巴以減少熱量散失；其後腳掌寬大且密生濃毛，具有顯著的「雪鞋」效應，使其在深雪中奔跑時能有效分散體重，是適應極地環境的關鍵演化。此外，雪兔以季節性換毛著稱，通常冬毛變白以融入雪地，夏毛則轉為赤褐色[4]。這種換毛機制主要隨光週期（Photoperiod）變化而觸發，但在不同亞種間存在變異，例如分佈於愛爾蘭的亞種（L. t. hibernicus）即便在冬季亦保持褐色，顯示了物種內部的遺傳多樣性[4]。
在生態系統中，雪兔是寒帶林區與高山生態系的基石物種，亦是猞猁與金鵰等猛禽的主要獵物。然而在歐洲部分重疊區域，雪兔正受到體型較大且更具競爭優勢的歐洲野兔（L. europaeus）威脅。隨著氣候暖化導致雪季縮短，歐洲野兔的分佈北移，兩者的競爭與雜交現象已成為當代保育生物學的研究焦點。
在中華人民共和國，分布于黑龙江、内蒙古、新疆等地，一般生活于森林以及森林草原（沿河灌丛）。是中国九种野兔中尾巴最短的[註 2]。
保护等級
- 中国国家重点保护动物等级：二级
- 中国濒危动物红皮书等级：渐危
参考文献
- 腳註
- 參照
- ^ Smith, A.T.; Johnston, C.H. Lepus timidus. The IUCN Red List of Threatened Species. 2019 [2021-11-19]. doi:10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T11791A45177198.en
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- ^ 2.0 2.1 2.2 Hoffmann, Robert S.; Andrew T. Smith. Wilson, D. E., and Reeder, D. M. (eds) , 编. Mammal Species of the World 3rd edition. Johns Hopkins University Press. 2005-11-16. ISBN 0-801-88221-4.
- ^ 3.0 3.1 中国科学院动物研究所. 雪兔. 《中国动物物种编目数据库》. 中国科学院微生物研究所. [2009-04-04]. （原始内容存档于2016-03-05）.
- ^ 4.0 4.1 Giska, Iwona; Farelo, Liliana; Pimenta, João; Seixas, Fernando A.; Ferreira, Mafalda S.; Marques, João P.; Miranda, Inês; Letty, Jérôme; Jenny, Hannes; Hackländer, Klaus; Magnussen, Eyðfinn; Melo-Ferreira, José. Introgression drives repeated evolution of winter coat colour polymorphism in hares. Proceedings of the National Academy of Sciences. 2019, 116 (48): 24150–24156. Bibcode:2019PNAS..11624150G. PMC 6883779 . PMID 31712446. doi:10.1073/pnas.1910471116 .