乔治·勒梅特

蒙席 乔治·勒梅特 Georges Lemaître
勒梅特，1933年
出生	(1894-07-17)1894年7月17日  比利时沙勒罗瓦
逝世	1966年6月20日(1966-06-20)（71歲）  比利时鲁汶
国籍	比利时
母校	鲁汶天主教大学 剑桥大学圣埃德蒙学院 麻省理工学院
知名于	宇宙膨漲論 大爆炸 勒梅特座標
奖项	法朗基獎（1934） 愛丁頓獎章（1953）
科学生涯
研究领域	宇宙學 天体物理学 數學
机构	鲁汶天主教大学 美國天主教大學
博士導師	夏尔-让·德拉瓦莱·普桑
其他指导者	亚瑟·爱丁顿 哈罗·沙普利
信仰	天主教
教會職務
授予聖職	1923
签名

乔治·亨利·约瑟夫·爱德华·勒梅特（法語：Georges Henri Joseph Édouard Lemaître，法語發音：[ʒɔʁʒ ɑ̃ʁi ʒozɛf edwaʁ ləmɛtʁ] ^ⓘ；1894年7月17日—1966年6月20日），比利時人，生於比利时沙勒罗瓦，殁於鲁汶。罗马天主教神父，兼數學家，天體物理學家，並於鲁汶天主教大学擔任物理學教授^[1]。他在《原始原子的假設》首先提出了宇宙大爆炸起源論^[2]，指出宇宙學紅移可通過宇宙膨脹來解釋^[3]，並於1927年估算了哈勃常數^[4][5][6]。這項理論後來被愛德文·哈勃的觀察所證實^[7][8]，故相關發現以前被命名為哈勃定律，直到2018年10月經國際天文聯合會表決通過更改為哈勃–勒梅特定律，以紀念勒梅特的貢獻^[9][10]。

勒梅特家族来自法国波尔多^[11]，17世纪开始移居比利时沙勒罗瓦市西北边的库尔塞勒，他们家连续五代都住在那里。勒梅特家族是当地有名的亚麻纺织商，擁有自己的亚麻田^[12]。

乔治·勒梅特的祖父爱德华-塞韦尔·勒梅特（Edouard-Sévère Lemaître）去沙勒罗瓦市的马西内尔矿区打工，非常勤奋好学，26岁就当上了矿区经理，但是由于与管理层高层意见不合，他辞职离开转而做煤矿木材生意，由此发家致富。爱德华-塞韦尔有两女四男六个孩子，全部完成大学教育，最小的男孩名叫约瑟夫，就是乔治·勒梅特的父亲^[11]。

爱德华-塞韦尔在1894年去世，恰好这一年乔治出生。约瑟夫是法学博士，他接管了父亲留下的一家玻璃作坊，生意很好；他希望改进作坊设备，投资换了一个新的烤炉，但是一场火灾把他的财富化为乌有^[12]。约瑟夫把位于沙勒罗瓦的大屋卖掉还债，全家搬往布鲁塞尔。他给一家公司当律师顾问，全家住进了一栋比以前小得多的朴素小屋^[13]。约瑟夫的妻子玛格丽特·拉诺瓦是马西内尔的酒馆老板的女儿，他们有四个儿子，乔治是老大，最小的男孩很早就夭折了^[14]。虽然家境不如以往，但是一家人还是生活得很快乐，主要是因为乔治的父母关系融洽相亲相爱，他们教導孩子要和金钱保持距离，不要贪恋金钱^[12]。

十歲時，勒梅特进入沙勒罗瓦耶稣会办的圣心中學（法語：Collège du Sacré-Coeur）学习^[11]。十六歲畢業後，去布鲁塞尔的圣米歇学院读了一年的数学预科^[11]。

1911年，勒梅特進入魯汶天主教大學攻讀工程學。1914年，第一次世界大戰爆發後，勒梅特中斷學業，自願加入比利時陸軍。他參加了艾澤爾河戰役，比利時軍隊在此役中成功阻擋了德軍的推進。當軍隊將他從步兵調往砲兵時，勒梅特被派去修習彈道學相關課程。因向教官指出官方砲兵手冊中的數學錯誤，被以抗命為由記過，晉升軍官的機會也因此斷送。^[15] 戰爭結束後，他獲得了比利時戰爭十字勳章附銅棕櫚飾^[16] ，是僅有五名由阿爾貝一世國王親手頒獎的普通士兵之一。^[15]據其侄子（雅克之子）事後回憶，他的父親與喬治叔叔及另一位友人原本說好要騎自行車出遊，不料三人竟就此加入了第五志願軍團，踏上戰場。^[11]

勒梅特十分仰慕法國天主教作家萊昂·布盧瓦。^[17] 在一戰服役期間的一次休假中，勒梅特前往巴黎附近的拉雷訥堡拜訪萊昂·布盧瓦。布盧瓦當時居住在已故好友、同為作家的夏爾·貝璣生前的住所。^[17] 在那次拜訪中，勒梅特與布盧瓦分享了一篇題為〈Les trois premières paroles de Dieu〉（「上帝最初的三句話」）的文章，嘗試調和創世記創世敘事與現代科學之間的矛盾。^[17] 然而布盧瓦對此並不買帳，並建議勒梅特應當更加熟悉教父們的著作。^[18] 這次經歷或許促使勒梅特放棄了「調和論」——即試圖在同一知識層面調和神學與科學的立場。^[19]幾年後，愛因斯坦詢問勒梅特對調和論的看法。勒梅特不認為宗教與科學相互對立，但同時也承認調和論是行不通的。他說：「牧師會因為相對論中沒有關於三位一體教義的權威闡述，就否定相對論嗎？一旦我們認識到聖經並非以科學教科書自居，那些宗教與科學之間由來已久的爭論便會煙消雲散。」^[20]

一戰過後，勒梅特放棄工程學，轉而鑽研物理學與數學。1919年，他也完成了高等哲學研究所的課程，該研究所由樞機主教德西雷·若瑟·梅西耶創立，旨在推廣新士林哲學。^[21]勒梅特於1920年獲得科學博士學位，論文題為〈L'approximation des fonctions de plusieurs variables réelles〉（「多個實變數函數的近似」），由數學家夏爾-讓·德拉瓦萊·普桑指導完成。^[22]

勒梅特曾考慮加入耶穌會或本篤會，但最終決定投身教區司鐸聖職。^[23]1920年至1923年間，他就讀於Maison Saint-Rombaut——梅赫倫總教區專為「晚期聖召」（即年歲較長、立志晉鐸者）所設的修院。在修院就讀期間，勒梅特利用空閒時間自學廣義相對論。1923年9月22日，他由梅西耶樞機主教祝聖晉鐸，成為神父。^[24][25] 身為比利時法語社群的教區神父，他在當地被稱為「Abbé 勒梅特」。

就讀期間，勒梅特加入了Fraternité sacerdotale des Amis de Jésus（「耶穌之友司鐸兄弟會」）。此兄弟會由梅西耶樞機主教創設，旨在培育特選教區神父的靈性生活，後由其繼任者范·羅伊樞機主教依教會法正式確立。身為兄弟會的一員，勒梅特宣發鄭重誓願，承諾遵守貞潔、神貧與服從三願，並額外宣發votum immolationis（「奉獻誓願」），承諾完全委身於基督。秉持兄弟會的精神，勒梅特從不在兄弟會以外的場合談及自己的參與，但他時常前往安特衛普附近斯希爾德的Regina Pacis（「和平之后」）進行靜默避靜，並著手翻譯魯斯布魯克的若望的神秘主義著作。^[26]

1922年，勒梅特撰写论文《爱因斯坦的物理学》，获得比利时政府奖学金，第二年前往英国剑桥大学圣埃德蒙学院当研究助理，师从英国天体物理学家爱丁顿，期間學習現代宇宙學、恆星天文學及数值分析^[11]。1924年，前往哈佛大学深造，但是因为哈佛大学没有设天体物理博士学位，不久以后他转往麻省理工学院。在此期间结识了美国天文学家愛德文·哈勃、物理学家罗伯特·密力根及在罗威尔天文台工作的天文学家維斯托·斯里弗。

1925年他回到比利時，於鲁汶大学任兼職講師。1927年7月，他回到麻省理工發表題為《相對論下於液態球體中的均一密度重力場》的博士論文^[27]，拿到了物理博士学位，在鲁汶大学当上教授。

1927年，勒梅特计算出了爱因斯坦场方程的一个严格解，这个解后来被称为弗里德曼-勒梅特-罗伯逊-沃尔克度规，并由此指出宇宙是膨胀的。俄国数学家弗里德曼在1922年也提出宇宙膨胀论的看法，但勒梅特对此并不知情^[28]。

1927年，勒梅特在《布鲁塞尔科学学会年鉴》上以法语发表了名为“将银河外星云的径向速度考虑在内，均质宇宙的质量不变、半径不断增加”的論文^[3]，提出宇宙不是静止的，而是在不断地膨胀^[29]；他在斯里弗星系退行速度测量理论和哈勃的星系与地球距离理论的基础上，第一次建立起了星系退行速度与它们和地球距离之间的关系，並首次估算了哈勃常數^[30]。但是因为文章是以法语发表的，没有引起学术界的注意，而是以哈勃1929年发表的文章为准，将这一发现命名为“哈勃定律”。英国天文学家爱丁顿把勒梅特1927年的原始论文于1931年3月以简短的英文译本发表于《皇家天文學會月報》^[31]，但是由於當時哈勃的計算更為精確，按勒梅特本人的請求，他没有把速度与距离之间关系的段落译出来^[32][33][34]。学术界在2018年10月，以1927年勒梅特的原文为准，把定律改为“哈勃-勒梅特定律”。

同年，勒梅特與爱因斯坦在第五届索尔维物理研讨会上遇到，勒梅特把自己的文章给他看，但持宇宙静态论的爱因斯坦对他提出的宇宙膨胀论不以为然，爱因斯坦评论说：「你的数学计算无懈可击，但是物理方面的观点真是糟透了。」^[35]

1931年，爱丁顿發表了勒梅特的論文译本後^[36]，勒梅特被邀請到倫敦參與不列顛科學協會主辦有關物理宇宙與靈性兩者關係的會議。在會上，勒梅特提出原始原子论：宇宙由这一原始原子膨胀爆炸发展而来。他後來在《自然》上將理論詳細發表^[37]。1932年，勒梅特的理論在科普雜誌Popular Science上刊登，第一次將理論向公眾介紹^[38]。1949年，这一理论被持宇宙恒态论观点的英国天文学家弗雷德·霍伊尔在一次BBC广播采访节目中嘲讽地称为“大爆炸”而广为流传^[39][40]。

1933年，勒梅特在《布鲁塞尔科学学会年鉴》中发表关于宇宙大爆炸更详细的论文，他怀疑太空的宇宙射线中可能留有最初爆炸的痕迹，于是开始了对宇宙射线的深入研究^[41]；在此过程中，因为牵扯到大量计算，接触到最早的电子计算机，他对此非常感兴趣，回到比利时之后，倡导建立了鲁汶大学的计算中心，又于1958年为大学购买了第一部电子计算机^[42]。之后，他开始研究和改进计算机编程语言，成为比利时电子计算机的先锋人物。

勒梅特一生中與爱因斯坦四度會面：第一次在1927年的索尔维会议，第二次在1932年於比利時的會議，第三次在1933年一月於加州理工學院，第四次在1935年的普林斯頓大學。在1933年加州理工學院的會議上，当勒梅特详细阐述了他的理论之后，據說爱因斯坦站起来鼓掌，并说：“这是我听过的关于宇宙起源最优美并令人满意的解释。”^[43]然而，爱因斯坦可能並不是稱讚勒梅特的整套理論，而是特指宇宙射線可能是大爆炸遺留產物的假說。

1925年，勒梅特在美国取得博士学位后，回到鲁汶天主教大学当兼职講師，教授数学和物理。

二十世纪三十年代，他陆陆续续在美国几所大学充当客座教授：哈佛大学，麻省理工学院，加州理工学院，美国天主教大学以及普林斯顿大学^[11]。

据一位他四十年代数学系的学生回忆，勒梅特是“一个博学的智者，但不是一个好的教育家⋯⋯有点像向日葵教授（漫画《丁丁历险记》中的人物）。^[44]”他从来不备课，来上课的第一句话常常是：上节课我们上到哪儿了？学生告诉他，他于是接下去讲他要讲的东西。上课的时候，他解释一个计算过程：从这里到那里用某某公式，很容易就算好了。这时学生会提醒他，这个某某公式他从来没教过..... 于是他就转去解释这个公式^[44]。

有次期末口试，他问学生问题，学生回答说这些您从来没教过，于是他叫学生把课堂笔记给他看，他翻了一遍之后说好吧的确没教过，重新问了其它问题^[44]。

当时学校已经有电子计算机了，于是他把学生分成两拨，一拨用计算机计算，另一拨人工计算，如果算出来的两个结果不一样，就把学生重新分组，继续计算。但是他会分给学生啤酒作为奖励^[44]。

尽管在教学当中他常常有遗忘的小毛病，但是他为人可亲，平易近人，课上课后都经常与学生互动交流。

勒梅特在1926年回鲁汶大学教书的时候，被任命为鲁汶中国天主教学生之家的负责人，負責他們的住宿及宗教生活^[45]，并且在1928-1958年间与毕业后的中国学生保持书信来往。這些書信仍保留在鲁汶大学的资料中心^[46]。

1920年，勒梅特进入梅赫伦的修院学习神学，决定献身教会；1923年，他完成修行成为神父^[47]。

他说：“于我而言，科学和宗教信仰，在探索追求真理的道路上，缺一不可。”^[48]

1951年，教皇庇护十二世宣称勒梅特的理论为天主教提供了科学上的依据^[49]。勒梅特对教皇的言论表示不满，认为自己的理论是中立的，宗教与他的理论没有任何联系^[50]。勒梅特和教皇的科学顾问丹尼尔·奥·康奈尔说服教皇不要公开提及神创论，以及不要再发表关于宇宙学的看法^[51]。勒梅特認為宗教與科學並非互相沖突^[52]，但他亦反對將二者混為一談^[53]。

1960年，勒梅特被教皇约翰二十三世任命为宗座科學院的主席^[54]。

1964年，他心脏病发作一次，健康情况非常不好^[55]。

1965年，他的助手兼同事奥登·奥达尔前来告诉他美国的两个科学家发现了宇宙微波背景辐射，进一步证明了他关于宇宙起源的猜想^[56]。

1966年6月20日，已经患有白血病的勒梅特在挚友查尔斯·曼巴克的陪伴下于鲁汶的圣皮埃尔医院逝世^[57]。6月24日，在雨中，他的灵柩回到故乡沙勒罗瓦，葬在马西内尔的家族墓地中。

1934年，获得比利時頒發的最高學術與科學獎項法朗基獎，提名人為爱因斯坦、夏尔-让·德拉瓦莱·普桑及汉普汀^[58]。

1936年，获得法國天文學會的最高獎項扬森奖^[59]。

1941年，獲選為比利時皇家科學與藝術院院士^[58]。

1950年，比利时政府给他颁发应用数学时代奖^[58]，表彰他在1933-1942年间做出的贡献。

1953年，获得英国皇家天文协会颁发的爱丁顿奖章，是奬章的首位獲得者^[60][61]。

• 小行星1565以他的名字命名。

• 月球中有一个以他的名字命名的陨石坑。

• 新鲁汶天主教大学的一栋教学楼以他的名字命名。

• 2012年2月16日，欧洲太空总署宣布第五个自动运载飞船取名“乔治·勒梅特”^[62]。

• 2017年5月，他的两尊塑像分别安放在法语区新鲁汶天主教大学以及荷兰语区鲁汶天主教大学。

• 2018年7月17日，谷歌以首页图标庆祝他124岁冥诞^[63][64]。

• 2019年5月23日，Big Bang路开通，这是一条连接鲁汶和新鲁汶的自行车道，沿途设置一些解说点介绍勒梅特一生的工作^[65][66]。

• 
  雕塑家让- 弗朗索瓦向勒梅特致敬的作品。攝於杰克·德佩塞内尔公园，沙勒罗瓦市
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  位于沙勒罗瓦市十字路口，名为“科学之洲”的环岛上，刻有四位比利時科學家的名字，包括勒梅特。
• 
  乔治·勒梅特号自动运载飞船靠近国际空间站
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  新鲁汶大学內的勒梅特塑像
• 
  鲁汶大学內的勒梅特塑像

• Berenda, Carlton W. Notes on Lemaître's Cosmogony. The Journal of Philosophy. 1951, 48 (10): 338–341. JSTOR 2020873. doi:10.2307/2020873. 
• Berger, A.L., editor, The Big Bang and Georges Lemaître: Proceedings of a Symposium in honour of G. Lemaître fifty years after his initiation of Big-Bang Cosmology, Louvain-Ia-Neuve, Belgium, 10–13 October 1983 (Springer, 2013).
• Cevasco, George A. The Universe and Abbe Lemaitre. Irish Monthly. 1954, 83 (969). 
• Godart, Odon & Heller, Michal (1985) Cosmology of Lemaître, Pachart Publishing House.
• Farrell, John, The Day Without Yesterday: Lemaître, Einstein and the Birth of Modern Cosmology (Basic Books, 2005), ISBN 978-1560256601.
• Lambert, Dominique, The Atom of the Universe: The Life and Work of Georges Lemaître (Copernicus Center Press, 2015), ISBN 978-8378860716.
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• Turek, Jósef. Georges Lemaître and the Pontifical Academy of Sciences, Specola Vaticana, 1989.

• 弗里德曼-勒梅特-罗伯逊-沃尔克度规
• 哈勃-勒梅特定律

• 探索宇宙的神父 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 推導出擴張的宇宙：勒梅特誕辰 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 谁偷走了勒梅特的奶酪？ （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 沒有昨日的宇宙－勒梅特與現代宇宙學 （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 'A Day Without Yesterday': Georges Lemaître & the Big Bang （页面存档备份，存于互联网档案馆）